Er zitten ook slimme politiekers in de gemeenteraad.

Lezers die regelmatig dit "Eigenwijs woordje" bezoeken zouden kunnen de indruk krijgen dat ik speciaal zaken bespreek die negatief zijn of overkomen, of die ik negatief vind of zo wil laten overkomen.

Niets is echter minder waar. Ik hou van Antwerpen, met al z'n hebbelijk- en onhebbelijkheden, maar... ik vind het ook het recht van iedereen om bepaalde zaken, die niet met het gewone of normale stroken, aan de kaak te stellen. En geef nu toe, onze plaatselijke mandatarissen kennen er wat van om de Antwerpenaar het bloed van onder de nagels te halen.

En toch... af en toe krijgt iemand van deze mandatarissen een ingeving van de Heilige Geest of wordt hij verlicht door vurige tongen. Neen.... ik ga het niet hebben over oppertseef Heylen die de kerken wil verkwanselen aan de moslims. Ik ga het deze keer ook niet hebben over Monica de Coninck en haar diversiteitsbeleid. Ik ga het ook niet hebben over de 350.000 leeuwenvlaggen die Fillip de Winter gratis uitdeelt en zelfs niet over de chauffeur (of is het chauffeuse?)van ons aller idool Patrick Janssens.

Ik ga het hebben over Antwerps gemeenteraadslid Toon Wassenberg (sp.a) die wil dat warenhuizen afvalcontainers plaatsen voor het verpakkingsafval van de klanten. Kijk, dat zijn voorstellen die geld waard zijn, geld voor iedere Antwerpenaar. Eender wat het warenhuis doet, de klant wint er altijd bij, want ofwel zorgt het warenhuis voor minder verpakkingsmateriaal, ofwel laat de klant zijn afval in het warenhuis achter. In beide gevallen spaart de klant plaats in zijn dure restafvalzakken, zodat de vermindering van de koopkracht toch een beetje wordt gecompenseert.

Ik zou nog verder gaan. Zet een afvalcontainer op iedere hoek van de straat en dump er iedereen in die zijn hond op straat laat schijten zonder het op te kuisen, iederen die zijn blikjes op straat werpt op 20 meter van een vuilbak en iedereen die eigendommen beschadigt door graffiti te spuiten. Op die manier besparen we nog enkele maandlonen per maand van straatvegers die dan overbodig worden en/of op andere jobs kunnen ingezet worden.

Zeg nu nog eens dat Antwerpen niet mooi kan zijn. Bedankt Toon. U bent een trendsetter.

Bescherm die mens aub tegen zichzelf.

In een ver verleden, toen er in België nog geen commerciële zenders bestonden en de keuze van de kijkers beperkt werd door onze twee nationale zenders en twee Nederlandse zenders, diende men van zéér goede huize te zijn om kans te maken éénmaal in uw leven op televisie te verschijnen.

Onze nationale zender had destijds ook een "opvoedkundige taak".

Nu echter, met een overaanbod van door reklame geteisterde commerciële zenders, komt bij manier van spreken een "hond met een rok aan" op televisie. Eén van die honden met een rok aan is "Jean-Marie Pfaff". Akkoord, in een ver verleden was hij één van de grootste, zo niet de grootste, doelman ter wereld. Maar, dat was in een ver verleden.

Destijds was hij een groot figuur, waar iedereen respect voor had. Nu echter, een zielig figuur, waar menigeen mee lacht. Hoeveel seizoenen worden de mensen nu al geteisterd met het cultureel hoogstaand programma "De Pfaffs", met pakkende dialogen zoals :"Verdomme, Kelly, den hond heeft weer gescheten".

Alsof dat niet erg genoeg is gaan ze ons ook nog eens opzadelen met een tijdschrift, gevuld met intervieuws die zogezegd door Jean-Marie zijn afgenomen, terwijl ieder weldenkend mens weet dat hij geen twee zinnen zonder fouten kan uitspreken, laat staan kan schrijven.

En het ergste van al is dat hij dan nog in onze provincie woont en zijn uiterste best doet om een soort pseudo-Antwerps te praten. Arm medialandschap!!!!!!!!!!!!!!!!

Impressies op de Grote Markt

Deze voormiddag, na m'n dagelijkse bezoek aan het ziekenhuis, belandde ik op de Grote Markt te Antwerpen, waar ik geregeld m'n krant ga lezen. Ik was er iets vroeger dan m'n normale uur, zodat het normaal nog héél stil is in het hart van Antwerpen.

Alhoewel, vandaag was het blijkbaar de dag van de tegenstellingen. Even voor elven zie ik Manfred op de Grote Markt verschijnen. De naam zegt u waarschijnlijk niks, maar als ik zeg dat het degene is met zijn witte baard, die regelmatig in z'n Schotse rok rondloopt en iedereen uitscheld die passeert, zegt dat waarschijnlijk iets meer.

Wel, vandaag gaf betrokkene een praktische functie aan de fontein van "Den Brabo". Onverwacht ging hij onder de waterstralen van Brabo staan en nam er gewoon een bad, om nadien er ook zijn kleding te wassen, terwijl niemand er aanstoot aan nam. Tenslotte kent iedereen hem en maakt hij stilaan deel uit van het "marktmeubilair".

Wie normaal ook deel zouden moeten uitmaken van het straatmeubilair is de Antwerpse politie. Spijtig genoeg kwamen die, in hun over-ijver, véél minder sympathiek over, door een leverancier van broodjes te verbaliseren wegens verkeerd parkeren. Sorry, maar die mens kwam enkel "leveren" en heeft daar géén volle twee minuten gestaan. Hebben onze dienders dan echt niks anders te doen dan in dit geval "mensen te kloten", terwijl hun ex-chef gisteren zijn kar keert en in zijn getuigenis iemand vrij pleit die voor heel wat meer overlast gezorgd heeft dan iemand die even broodjes komt leveren. Of klopt het echt wat men in Antwerpen binnensmonds zegt dat je eerst enkele weken onder de zonnebank moet gaan om letterlijk alles te mogen doen?

Janssens, Janssens, ik vrees dat je tegen de volgende gemeenteverkiezingen terug een jobje in de reklamewereld zult moeten zoeken, tenzij ge uw troepen in een andere richting stuurt en beseft dat er ook nog (sociale zekerheidbetalende)blanken én echte Antwerpenaars in uw gemeente wonen. Want ik vrees dat men tegenwoordig, om in goede aarde te vallen, beter de mensen begroet met "Salaam Alycum" dan met "Ha, de mannen" (Dan mag men méér dan "iets" meer). Of hoe "rood" omwille van de stemmen "bruin" kan kleuren.

Antwerpen: Land van belofte voor leeglopers en ander ongedierte

Wanneer men dagelijks grasduint tussen het Antwerpse nieuws, dan stoot men geregeld op zaken die elke verbeelding tarten.

Iedere rechtgeaarde Antwerpenaar kent ze waarschijnlijk of heeft er op z'n minst al mee te maken gehad. De laveloze, Aldi-bier-zuipende daklozen die de Groenplaats, het De Conincksplein, de omgeving van het station, enz... inpalmen. Ze denken dat ze de koningen en koninginnen van die pleinen zijn en gedragen zich daar ook naar.

Nu bestaan in Antwerpen al een tijdje de zogenaamde "overlastboetes". Administratieve boetes die kunnen opgelegd worden aan personen die duidelijk overlast, zoals sluikstorten, nachtlawaai, enz... veroorzaken.

In Antwerpen bestaat ook het DAK (Daklozen Aktie Comitee) dat (zogezegd) de belangen van de daklozen verdedigt. Die hebben andermaal het warm water uitgevonden en gaan tegen 't stad procederen omdat de overlastboetes voor overtredingen zoals sluikstort, nachtlawaai of vandalisme volgens hen een 'willekeurig en ongrondwettelijk misbruik' is.

Als die klojo's van DAK dan toch iets willen doen, dat ze dan hun "beschermelingen" van de drank en de drugs afhelpen, dat ze hun beschermelingen dan wijsmaken dat arbeid inderdaad adelt en laat ze hun beschermelingen dan duidelijk maken dat de Antwerpse pleinen niet uitsluitend van hen zijn, maar dat ze, integendeel, zelf de overlast op die pleinen zijn. Leer hen dan ook dat het niet opgaat zich lazarus te zuipen in het Aldi-bier om nadien de bestaande horecazaken te gaan vol kotsen en zeiken.

Frietkotcultuur

Het Antwerpse stadsbestuur zegt voorstander te zijn van frietkoten op de Antwerpse pleinen. Al jaren belooft het schepencollege maatregelen, maar die komen er niet. Er is op dit moment geen enkel frietkot meer in Antwerpen. Enkel voor de standplaats op de Scheldekaaien – ter hoogte van het Steenplein – werd er een procedure opgestart. Het frietkot verdween toen de uitbaatster – ondertussen al twee jaar geleden - met pensioen ging. Met het verdwijnen van de frietkoten ging een stukje Vlaamse volkscultuur teloor. Het is niet dat er geen pakje friet meer in Antwerpen kan gegeten worden. De frietkoten werden vervangen door frituren in rijhuizen en handelspanden. Het echte frietkot daarentegen verdween in Antwerpen volledig uit het straatbeeld.
Bij de heraanleg van pleinen sneuvelde het frietkot steevast. Moderne architecten en ontwerpers zien een frietkot op een plein blijkbaar niet meer zitten. Er is blijkbaar altijd wel een reden om geen frietkot meer te voorzien. Het stadsbestuur heeft daar nooit een punt van gemaakt. De uitbater van het frietkot op het Sint-Jansplein kreeg na de heraanleg geen toelating meer van het stadsbestuur om zijn frietkot uit te baten. In de zomer van 2007 verdween uiteindelijk ook het laatste frietkot van Antwerpen aan het Falconplein. De uitbater hield het voor bekeken nadat hij te horen had gekregen dat zijn frietkot te groot was voor het nieuwe Falconplein. Alle frietkoten zijn nu verdwenen.

Dus, stadsbestuur, geef ons een "echt frietkot" terug!!!!!

Graffiti...zegen of ramp in Antwerpen?

Méér dan 600.000,- € of, voor oude Belgen zoals ik, 24.000.000 oude Belgische franken. Ik herhaal vierentwintig miljoen oude Belgische franken. Dat is het bedrag dat De Lijn vorig jaar uitgegeven heeft aan herstellingen van voertuigen en infrastructuur ten gevolge van vandalisme. Antwerpen spant hierbij de kroon met een stijging van maar liefst 116% ten opzichte van 2006.

Een gedeelte hiervan is ten gevolge van glasschade aan wachthokjes, messneden in zittingen op bus en tram en hier en daar een vuilbak die sneuvelt.

Het overgrote gedeelte van dat bedrag echter gaat naar het verwijderen van graffiti.

Sommigen willen graffiti verheffen tot een vorm van kunst, maar voor mij blijft het het opzettelijk vernielen en/of beschadigen van andermans eigendommen door marginale, al dan niet aan ik weet niet wat verslaafde jeugd.

Deze vorm van vandalisme, waarbij het "kunstwerk" zich over het algemeen beperkt tot een onnozele krabbel, door insiders "een tag" genoemd, beperkt zich echter niet tot het openbaar domein zoals De Lijn en de voertuigen van de NMBS, maar wordt ook uitgeoefend op kunstwerken én op eigendommen van "Jan met de pet". Om deze gedrochten te verwijderen dienen zowel "Jan met de Pet" als de overheid enorme bedragen op te hoesten.

Omdat dat geld van ergens moet komen, en dus bespaard wordt op de sociale uitkeringen, beklagen de spuiters van de graffiti zich dan weer over het feit dat ze te weinig uitkering krijgen om andermans eigendom te beschadigen.

Ik hoop oprecht voor de graffitispuiters dat ik nooit één van hen op heterdaad betrap, want... ik vrees dat deze confrontatie zou kunnen uitdraaien op enkele weken bloedpissen aan het adres van de spuiter. Men weze gewaarschuwd.

Kortingboekjes voor de Sinksenfoor.

Vandaag pakt de weekendeditie van de Gazet van Antwerpen uit met een wedstrijd. Via deze wedstrijd zijn 1000 kortingboekjes voor de Sinksenfoor te winnen, elk met een waarde van 10,-€.

Je moet er natuurlijk wel voor naar hun site surfen én u registreren. Op die manier kunnen ze u nadien uiteraard bestoken met al dan niet gewilde commerciële boodschappen.

Eerlijk gezegd vind ik het een beetje een flauwe, om niet te zeggen zéér flauwe aktie van GVA. Ik had van Dé gazet van 't stad méér verwacht.

Waarom dan?? Wel, diezelfde "kortingboekjes" staan al bijna twee maanden op http://www.antwerpsegilde.be/sinksenfoor.html. Inderdaad, onze eigenste site. Gewoon afdrukken en meenemen naar de foor, zonder registreren, zonder wedstrijd of andere flauwekul. Ik zet als voorbeeld er eentje in dit artikel.

Best leuk eigenlijk, GVA voor zijn en dat zonder voorwaarden. Ik voel mij een beetje als David zoals in het bijbelse verhaal "David en Goliath".

De degradatie van 't Stad en de Zoölogie, of... nostalgie in een notedop.

Ik herinner mij nog, in lang vervlogen tijd, een schoolreis vanuit mijn geboortedorp naar Antwerpen. Wij waren nog nooit buiten een straal van twee kilometer van onze woning weg geweest en Antwerpen lag voor ons aan de andere kant van de wereld. Voor we Antwerpen konden binnenrijden dienden we te stoppen op een grote parking voor de tunnel en werden de passagiers geteld en moest er per passagier betaald worden om de tunnel door te rijden. Het maakte op ons, snotters van 6 à 7 jaar een geweldige indruk een stad te gaan bezoeken waar we zelfs moesten betalen om er binnen te mogen.

Twee vaste onderdelen waren er aan dat Antwerpenbezoek: De Mercator en de Zoo. Fantastisch was dat voor ons.

De enige boot die we ooit al gezien hadden was een roeibootje van pleziervissers op de Moervaart en hier konden we aan boord van een, in ons ogen, gigantisch schip.

Een tweede hoogtepunt was de Zoo. Nijlpaarden,neushoorns, giraffen, struisvogels, leeuwen, tijgers, en noem maar op. Wij waanden ons op safari ergens in Afrika.

Nu ik zelf al enkele jaren in de metropool woon heb ik hierbij maar één gedachte: SPIJTIG, HE.

Spijtig waarom?

Wel, omdat de Mercator, eens de trots van Antwerpen, in Oostende ligt weg te rotten.

En spijtig omdat er in de zoo geen struisvogels, neushoorns, en binnenkort geen giraffen meer zijn. Stilletjesaan wordt de Antwerpse Zoo een revalidatiecentrum en een rusthuis voor afgedankte dieren uit Planckendael.

En spijtig dat men zich in die buurt nu in Afrika waant, zonder dat men denkt aan een safari.

Eens was het anders........ want nu wordt die nostalgische droom van de schoolreis met het eerste studiejaar doorprikt als een ballon.

Horecaprotest

Morgen gaat de Horeca van de Antwerpse Grote Markt met toeters en bellen hun ongenoegen kenbaar maken over het feit dat de ijspiste en het kerstdorp zal verhuizen naar het Steenplein. Ze komen dan met een deel voorstellen voor de dag zoals het beperken van sterke drankverkoop, vroeger sluiten van de drankkraampjes om dronkelingen én dus miserie te vermijden, meer kerstsfeer, enz...

Maar... Zijn zij het zelf niet die de drankkraampjes voordien bemanden? Zijn zij het zelf niet die in diezelfde kraampjes de grootst mogelijke brol van jenever en glüwhein verkochten aan de hoogst mogelijke prijs?

Nu ze doorhebben dat ze door hun eigen stommiteiten en overdreven winstbejag de volgende kerstperiode inkomstenverlies zullen hebben, valt hun euro.

Waarom niet gewoon die vreet- en zuipkramen gewoon weren op de Grote Markt en er een echte kerstmarkt van maken waar men kerstbomen, kerstversiering, kerstartikelen, enz... kan kopen. Eten en drinken kan men toch in de bestaande horecazaken???? En waarom geen stemmige kerstmuziek spelen zoals in andere steden in plaats van die opzwepende disco???

Eerlijk, soms heb ik de indruk dat iedere Antwerpenaar van zichzelf denkt dat hij het warm water heeft uitgevonden, niet wetende dat hij gewoon op z'n handen stond te pissen.

Ja ma, Ja ma, Neen ma, Verdomme ma

Deze voormiddag op tram 8, tijdens mijn dagelijkse ritje naar het ziekenhuis. Ik ga zitten en krijg onmiddellijk een koppel in de gaten dat tegenover elkaar zit.

Haar schat ik ongeveer 80 jaar, misschien iets ouder. De lange, witgrijze haren strak achteruit gekamd, een vooruitstekende kin en twee tanden in haar verder tandeloze mond. Ze draagt een overjas die duidelijk afkomstig is uit de jaren zestig.

Hij zal ongeveer 50 jaar geweest zijn. Witte broek, witte schoenen, een rode trui met een geel biesje, een witte trainingvest en een wilde bol eveneens witgrijs haar. Een type zoals "Snelle Eddy", maar dan 20 jaar ouder.

Zij zit te babbelen als een mitraillette. Niemand kan er een woord tussenkrijgen mocht iemand het al willen proberen. Hij zit verveeld rond te kijken, zijn hoofd steunende op zijn ene hand. Waarschijnlijk hoort hij niet eens wat zijn gesprekspartner zegt. De enige repliek die hij heeft is: Ja ma...Neen ma..... Ja ma....., tot een GODVERDOMME MA!!!!!!! een einde aan het gesprek maakt.

Verontwaardigd hangt ze haar boodschappentas rond haar nek en gaat demonstratief en bokkend naar buiten zitten kijken. Toen stopte de tram en ben ik afgestapt.

Ik ben er zeker van dat geen enkele regisseur een dergelijke scene kan bedenken en/of in elkaar zetten. Subliem gewoon!

Groter maatschappelijk draagvlak voor algemeen rookverbod

Ondanks de berichtgeving vandaag dat ongeveer tweederden van de horecazaken het rookverbod aan zijn laars lapt schijnt er op politiek vlak een groter maatschappelijk draagvlak te zijn voor het invoeren van een algemeen rookverbod. Blijkbaar hebben alle politiekers het roken afgezworen, terwijl het vroeger "sjiek" overkwam wanneer ze met sigaret in de hand in beeld werden gebracht.

Ikzelf ben bijna veertig jaar roker geweest en verslond de laatste jaren 50 sigaretten per dag. Nu, na een ernstige ziekte, heb ik de sigaret afgezworen, maar... ik kan heel goed verdragen dat andere personen, zelfs in mijn onmiddellijke omgeving, roken.

Nu heb ikzelf géén last meer van het invoeren van een algemeen rookverbod, maar, neem nu op de Grote Markt in Antwerpen, daar zijn momenteel nog welgeteld drie horecazaken waar mag gerookt worden, en ook daar wil onze regering het gaan verbieden.

Waar kan de roker nog terecht? Wordt hij inderdaad een paria? Een verschoppeling van de maatschappij?

En wat met de vermindering van inkomsten in de horeca zelf? Gaat diezelfde regering dat bijpassen? Ik vrees van niet, want hoe minder er gerookt wordt in België, hoe meer inkomsten vadertje staat zal derven. Alhoewel, ik weet bijna zeker dat ze die inkomsten wel op een andere manier zullen binnenhalen.

En ook op de Grote Markt in Antwerpen zijn er inkomstendervingen door de horeca, nu het Schoon Verdiep beslist heeft dat de volgende Kerst de ijspiste en het kerstdorp op het Steenplein zullen staan. Maar.... vrijdag om 14.00 uur zal de horeca protesteren, in de schaduw van Brabo. Of het wat zal uithalen is een ander paar mouwen. Daarom één raad: Haal die rokers in uw zaak, nu het nog mag.

Het geheim van het Prinsenbos

Eigenlijk zou dit een mooie titel kunnen zijn van een sprookje, of zelfs van een album van Kuifje of Jommeke, maar de waarheid is minder sprookjesachtig.

Het Prinsenbos is een bos, waarin vier huizen staan, gelegen in het dorp Assent, een deelgemeente van het Vlaams-Brabantse Bekkevoort.

Vorige week werd in de tuin van één van de bewoners, de Nederlander Remco, een lijk opgegraven, in verre staat van ontbinding. Het bleek te gaan om het lichaam van de 31-jarige Renata Jonkers. Als vermoedelijke dader werd de Oostblokker Razem Z. aangehouden. (door zijn buren, waaronder Guy Swinnen gekend als "Remco").

Op het eerste gezicht zullen zowel de naam van het slachtoffer en van de dader weinig Antwerpenaars iets zeggen, maar... als ik U vertel dat hij het "Levend standbeeld Anthony van Dyck is" en zij de "Moeder met Kind" die als levens standbeeld voor de OLV-kathedraal zat, dan zal er bij velen een lichtje gaan branden.

"Anthony van Dyck" was sinds enkele jaren verdwenen uit het Antwerpse straatbeeld om voltijds goeroe te spelen in zijn eigen sekte in het Prinsenbos, waar hij "healings" organiseerde. Op één van die "healings" is het blijkbaar misgegaan. Collega's straatartiesten hadden verwacht dat hij, gezien zijn gedachtengang, zijn leven zou eindigen in één of andere instelling, maar dachten in de verste verte niet aan doodslag. Het laatste optreden van Renata voor de kathedraal dateert van rond Kerstmis 2007.

Echt kennen doen we ze niet in Antwerpen en toch zullen we ze missen. Ze maakten een beetje deel uit van het "straatmeubilair".

OLV in ere hersteld

In Antwerpen werd deze morgen het gerestaureerde Mariabeeld op de hoek van de Steenhouwersvest met de Korte Ridderstraat ingehuldigd en ingewijd door E.H. Rudy Mannaert, pastoor van de St-Andrieskerk. De restauratie is een initiatief van de vzw Voor Kruis en Beeld die zich het onderhoud en de restauratie van Mariabeelden in Antwerpen aantrekt. Het terracottabeeld uit 1814, van beeldhouwer De Greef, is ontdaan van oude verflagen en opnieuw van een beschermende monochrome eindlaag voorzien. De ontbrekende armpjes van het Christuskind zijn vervangen en de sinds 1950 verdwenen kronen zijn herplaatst. Een prachtige halfronde luifel bekroont en beschermt het beeld, terwijl een blauw gevelveld het beeld nog meer allure geeft.
De hoek Korte Ridderstraat – Steenhouwersvest is wellicht een van de meest schilderachtige plekjes van het Antwerpse Sint-Andrieskwartier. Je geniet er van een zicht op de laatbarokke torenbekroning van de Sint-Andrieskerk, die uitsteekt boven het kronkelende Ridderstraatje met moderne huizen in baksteen die mooi aansluiten bij de traditionele bouwstijl. Bovendien wordt dit straatgezicht aan weerszijden ingeleid door een oude trapgevel. Als kers op de taart of als tache de beauté wordt de rechtertrapgevel getooid met een indrukwekkend barok Mariabeeld. Geen toeval dat dit straatgezicht door talloze schilders, tekenaars, fotografen en toeristische boekillustrators in beeld is gebracht.
Het oorspronkelijke barokke Mariabeeld van de buurt werd hier in 1726 genoemd: ‘Onze Lieve Vrouw van Bijstand en Victorie’, naar de populaire devotie in de parochiekerk van Sint-Andries. Op het einde van de 18de eeuw verdween het tijdens het Frans Bewind dat onverdraagzaam was tegen elke openbare uiting van godsdienstigheid. In het kader van het algemene herstel van de openbare religieuze beelden in 1814 maakte beeldhouwer De Greef dat jaar het huidige terracottabeeld. Dit beeld is nu gerestaureerd in het atelier van Geneviève Hardy en prijkt terug op haar plaats in volle glorie.

Wie zal dat betalen???

Toen ik deze namiddag op weg naar huis was, komende van de Jumping Antwerpen, werd mijn aandacht getrokken door een aanhoudend gehuil van sirenes van brandweerwagens, vrij dicht in de buurt van de kaden, zo tussen Den Brabo en het Noorderterras.

Nu zijn brandweer-, ziekenwagens- en politiesirenes in Antwerpen geen fenomeen meer waar men als stedeling veel aandacht aan besteed, men hoort altijd wel ergens een sirene in Antwerpen, dus ging ik rustig, samen met mijn vrouw iets consumeren in "De Kaai" in hangar 26, vanwaar men een prachtig uitzicht heeft over de Schelde.

Vandaar zag ik verzameling blauwe zwaailichten terhoogte van het Noorderterras. Terzelfdertijd zag ik een zodiac vertrekken vanuit de aanlegplaats van Den Brabo en even later een reddingsboot. Nog enkele minuten later zag ik dat de boot van de zeevaartpolitie alle scheepvaartverkeer komende uit de richting Temse, de linkerkant van de Schelde liet nemen in plaats van de rechter. Het stond als een paal boven water dat er, terhoogte van het Noorderterras, iets aan de gang was langs en in de Schelde.

Van een voorbijvarende schipper hoorden we dat er iemand vermoedelijk opzettelijk het ruime sop had gekozen. Later vernam ik dat het een vrouw was die met haar voertuig, al dan niet opzettelijk, de Schelde was ingereden.

Wanneer ik de lading brandweerwagens, ziekenwagens, politiewagens, boten en personeel zie dat werd ingezet om betrokken dame te redden, dan vrees ik dat ze een tweede duik in de Schelde zal nemen wanneer ze eerstdaags haar rekening in de bus vindt. Ik zou ze in ieder geval niet graag betalen.

Klagen kan uw job schaden.

Blijbaar is het niet zo simpel om te klagen over uw collega's en/of oversten als je op de werkvloer van de stad Antwerpen aan de slag bent. Er wordt wel naar u en uw klachten geluisterd, want daar werd een bureau voor opgericht, maar... blijkbaar kan dit bureau u niet beschermen, zodat je nadien bloot staat aan repressailles.

Hierdoor durven nogal wat ambtenaren niet klagen, omdat een klacht hen wel eens hun job zou kunnen kosten.

Typisch Antwerpse oplossing: Een reglement opstellen om de klagers (ofte klokkenluiders) te beschermen!

Ik ben het gaan opzoeken in het Antwerps-Nederlands zakboekje en, inderdaad, het woord "dialoog" staat er niet in vermeld. Zou het "Schoon Verdiep" dan toch iets van het Kremlin hebben?

Burendag

Een stoel op straat zetten en gezellig zitten praten met de buren. Dat is het concept van de Burendag die dinsdag 27 mei voor de derde keer wordt georganiseerd. Dit jaar kan elke straat zich bovendien nomineren voor de gezelligste straat van Antwerpen.

Ik ben een boerke van den buiten (zo denken ze toch in Antwerpen). Bij ons, in het landelijke Moerbeke-Waas, was het normaal dat 's avonds de stoelen werden buiten gezet en dat er met de buren, op straat, werd gekeuveld. Uiteraard was er in die tijd geen televisie zoals er nu is, hadden wij, met amper 5.000 inwoners, geen Metropolis, en moest de video, laat staan, de CD-rom nog worden uitgevonden. Was het toen niet veel beter?

Vorig jaar deden er al 700 straten mee aan de Burendag, dit jaar zijn dat er waarschijnlijk een stuk meer. “Er staan al vierhonderd straten ingeschreven, en er komen er iedere dag bij”, zegt Koen Kuylen van Antwerpen aan ’t Woord, initiatiefnemer van de Burendag. “We krijgen hele enthousiaste mails van mensen die vorige jaren hebben meegedaan en er al heel erg naar uitkijken. We houden het bewust eenvoudig. Een stoel op straat zetten en klaar. En toch is dat juist het succes. Soms leren mensen elkaar hierdoor pas kennen terwijl ze al jaren in dezelfde straat wonen. Het gebeurt ook dat er na afloop van de Burendag buurtverenigingen ontstaan uit die ontmoetingen.”
Opgeven voor de burendag (via antwerpenaantwoord@hotmail.com) is aan te raden, want dan is de verzekering in orde én is er een bijdrage van 50 euro van Opsinjoren beschikbaar. In elk stadskantoor of districtshuis liggen er ook posters van de Burendag klaar om achter het raam te hangen. Zo worden andere mensen misschien ook enthousiast.

Antwerpen binnenkort Nederlandse provincie?

Vandaag publiceerde de Nederlandse krant "De Telegraaf" een opmerkelijke uitspraak van de omstreden politicus Geert Wilders. Na de wereldpers te hebben gehaald met zijn anti-koranfilm, is zijn volgende kwakkel een fusie tussen Nederland en Vlaanderen.

Hierdoor zou Nederland er uiteraard de haven van Antwerpen bij krijgen, de luchthavens van Deurne, Oostende en Zaventem.

Wilders ziet het al concreet en oppert dat de Nederlandse premier Balkenende eens een onderhoud zou hebben met zijn Vlaamse collega, minister-president Kris Peeters, over een mogelijk samengaan. Het moet alleszins een vrijwillige en geweldloze fusie worden. "Het is niet de bedoeling dat we een of ander korps naar het zuiden sturen." Een referendum moet volgens hem uitwijzen of beide bevolkingsgroepen het idee genegen zijn.

Het voorstel moet bij Vlaams Belang als muziek in de oren klinken, maar toenadering tussen de PVV en de partij van Bruno Valkeniers ziet Wilders niet zitten. "Ik wil niets met die of enige andere buitenlandse partij te maken hebben."

En wat winnen wij erbij? Nog meer dronken, lallende Nederlanders die tegen de kathedraal staan pissen? Wordt het Bolleken Koninck vervangen door de paardenpis van Heineken? Gaan we kroket uit de muur eten?

Gelukkig weten we wie die fusie voorstelt en hoeven we ons geen zorgen te maken, want... ooit al eens naast een Nederlander op een camping gestaan?

ET phone home

Vorige week besliste het Antwerpse college om voortaan wat strenger op te treden alvorens vergunning wordt verleend aan belwinkels, clubs en VZW's. Dit bericht werd door de persdienst van 't stad via de geëigende kanalen verspreid en in de diverse media gepubliceerd.

Nu veronderstel ik dat ieder weldenkend, niet-crimineel persoon het er mee eens zou zijn dat alle nachtwinkels, belwinkels, videotheken, wedkantoren, seksinrichtingen, club-vzw’s en feitelijke verenigingen een uitbatingsvergunning moeten hebben. Dat de exploitanten van deze instellingen voortaan zélf een bewijs van goed gedrag en zeden moeten voorleggen vooraleer zij een uitbatingsvergunning kunnen verkrijgen. Dat de activiteiten van een club-vzw moeten overeenkomen met het doel waarvoor de vzw is opgericht, enz, enz... .

Maar... doordat sommige media niet de volledige berichtgeving gepubliceerd hebben en enkele zaken uit hun contex hebben getrokken, tiert de onzin op de diverse krantenfora welig. Sommigen beweren dat Patrick Janssens zijn Arabische kiezers nu afvalt, andere gaan nog verder en spreken over schending van het gelijkheidsbeginsel, nog anderen promoten de inplanting van Arabische supermarkten (alsof die er nog niet zijn).

Wanneer ik dergelijke "reactie's van de lezers" lees vraag ik mij dikwijls af of de schrijvers ervan ooit school hebben gelopen, enige notie van politiek hebben of zelfs simpelweg het dagelijke nieuws volgen. Ik vrees van niet, want, mochten ze dat wel doen, dan zouden ze weten dat er in Antwerpen regelmatig VZW's gesloten worden wegens overtredingen op de drugwetgeving, dat "samen thee-drinken" géén doelstelling van een VZW kan zijn, dat vele belwinkels een facade zijn voor minder frisse praktijken, enz...

Weten dergelijk mensen niet dat de Carnotstraat, de Offerandestraat, de Handelsstraat, de Abdijstraat, enz... vroeger bloeiende en gezellige winkelstraten waren, die nu, op enkele decennia omgetornt zijn in vervuilde storten met om de tien meter een Arabische slager, om de vijf meter één of andere louche vzw en om de dertig meter een belwinkel? Weten dergelijke mensen dat de oudere Belgen bij valavond niet meer door deze buurten durven wandelen?

Ik stel voor dat deze fora-vervuilers, die overal tegen zijn waar een ander voor is en omgekeerd, enkele maanden in een dergelijke buurt gaan wonen. Misschien dat zij nadien wel zinnige dingen gaan schrijven.

Antwerpse Ali Ben Heylen vindt het warm water uit

Een Turkse krant maakt zich druk over een beeld in de Onze-Lieve-Vrouwkerk van Dendermonde.
"Maak een eind aan deze zwijnerij," kopte de krant Yeniçag vrijdag. Het onderstel van de preekstoel in de Onze-Lieve-Vrouwkerk zou de profeet Mohamed afbeelden, vertrappeld door twee engelen.
Het gaat om een 17de-eeuwse preekstoel gedragen door twee vrouwelijke engelen die man vertrappelen met een boek in zijn hand.

De Turkse krant neemt de zaak serieus en spreekt van een belediging. Herinner u de Deense cartoons en de heisa die ze in de islamitische wereld hebben teweeg gebracht.

Diezelfde dag heeft de Antwerpse Oppersteef Philip Heylen een ingeving. Het is Pinksteren en vurige tongen verschijnen boven zijn kruin. De Heilige Geest maakt zich meester van hem, want... hij wil de leegstaande of weinig gebruikte Antwerpse Katholieke kerken overdragen aan de Moslim.
Hij die het woord "Christelijk" hoog in zijn vaandel voert (CD&V), die door de Moslims Christen hond wordt genoemd, gaat van Christelijke ruimten Moskeeën maken. Misschien kan hij dan op het oksaal ook een VZW-theehuis laten huizen en de biechtstoelen gebruiken als telefooncellen voor goedkope gesprekken naar het thuisfront? Of het tabernakel gebruiken om weed in op te slaan?

Als je echt niets anders kunt dat holebi-congressen naar hier halen (waar ik trouwens niets tegen heb) en kerken verkwanselen, wordt het dan geen tijd een serieuze job te zoeken. Misschien, hééééél misschien kom je dan ooit nog wel eens geloofwaardig over.

Diversiteit tot op het toilet

Een nieuw toverwoord in Antwerpen is "Diversiteit". Oppergoeroe Monica de Coninck regeert dan ook met ijzeren hand over alles waar "diversiteit" kan ingevoerd en -gevoegd worden. Wat vroeger seniorencentrum heette, heet nu "ontmoetingscentrum" (kwestie van het wat laagdrempelig te maken voor mensen die er toch nooit een voet zullen binnen zetten). Geen enkele activiteit kan in Antwerpen nog doorgaan of er moet een multicultureel kleurtje aan zijn. Anderstaligen én andersgekleurden (al dan niet legaal) moeten en zullen zich thuisvoelen in Antwerpen, onder de armen van moederkloek Monica.

De diversiteit is zelfs al doorgedrongen tot in de toiletten van 't stad, met name op de zakjes, waar de dames het maandverband in dienen te deponeren na gebruik. In alle talen wordt duidelijk gemaakt waarvoor het zakje dient: in het duits, het deens, het russisch, het frans, het tsechisch en het pools. En het Nederlands???? Dat zijn ze vergeten. Nederlandstaligen passen niet in het "diversiteitskader" van Monica.

Zomers en vriendelijk Antwerpen, alhoewel...

Reeds enkele dagen genieten we van Zuiderse temperaturen en dat merk je aan de mensen. Wanneer je op de Grote Markt loopt of je zit daar te genieten op een terrasje, al dan niet in de zon, hoef je niet veel verbeelding te hebben om je op het San Marcoplein te wanen. Waarschijnlijk zullen de flarten Italiaans die je hier en daar hoort er wel iets mee te maken hebben, maar toch... Naarmate het weer beter en zonniger is, zie je de mensen spectaculair veranderen. Misschien heeft de week van de goedendag er ook iets mee te maken, maar ik heb de indruk dat de mensen vriendelijker zijn en gemakkelijker een groet of een oogcontact beantwoorden.

Men zou er zich bijna goed bij gaan voelen en beginnen twijfelen aan de uitspraken van de laatste weken over arrogante, diknekkige Antwerpenaars.

Wanneer ik dan echter vanavond op de knur kijk naar "Mijn Restaurant" en ik hoor en zie die opgeblazen kikker van een kok in restaurant Matizze bezig, sta ik direct met beide voeten terug op de grond en denk ik: "Zou het dan toch waar zijn dat alle Antwerpenaars "Jan m'n kloten's" zijn?"

Fietsen en drukkingsgroepen in Antwerpen

Eén van de typisch Belgische fenomenen zijn de zogenaamde "drukkingsgroepen". Toen ik nog véél jonger was begreep ik het woord "drukkingsgroepen" niet. Ik dacht dat het een vereniging van mensen was die problemen met de stoelgang hadden. Intussen ben ik al een beetje slimmer geworden en begrijp ik dat het verenigingen zijn met "miskende" mensen, waarmee ik bedoel kandidaat-politiekers die de kiesdrempel niet gehaald hebben, doelgroepen met een handvol leden of gewoonweg moeilijke mensen.

Eén van die drukkingsgroepen is bijvoorbeeld de fietsersbond. Als ik hen moet geloven is Antwerpen een ramp voor fietsers met nergens goede fietspaden. Dus, wordt allen lid om de toestand te verbeteren of stort op rekening .......................... .

Nu fiets ikzelf dagelijks tussen de 50 en 80 kilometer, en ja, in Antwerpen, dikwijls zelfs in hartje stad. Mijn ervaring is dat ik op 80% van de door mij afgelegde trajecten goede fietspaden vind, in tegenstelling tot de beweringen van de fietsersbond. Maar ja, als ik even naar hun site ga kijken zie ik dat de informatie over de fietsverhuurplaatsen in Antwerpen een laatste update gekregen heeft in 2006. Wedden dat hun rekeningnummer en e-mailadres, om u als lid aan te melden, vééééél recenter is bijgewerkt?

Zonder woorden

Foto@Raymond Clement

Kansarmoede? Voedselbank? Dakloos? M'n maag draait gewoon rond als ik bovenstaande foto zie.

Depannage "La France", steeds tot Uw dienst.

Sinds enkele jaren is het veranderd, maar... iedereen die vroeger in Antwerpen woonde of er regelmatig kwam, kent bovenstaand logo wel. Inderdaad... de lievertjes die op vraag van de politie uw foutgeparkeerd voertuig kwamen takelen en het nadien stalden (of mooi gezegd: in bewaring namen) op hun terrein.

Indien u dan een "parkeerslachtoffer" was, mocht u bij deze heren uw voertuig afhalen tegen betaling van de takel- en stallingskosten, niettegenstaande uzelf niet om takeling en/of stalling had gevraagd. Eén en ander was niet zo wettelijk, maar wie maalt daar nu om als u het met een politievriend te doen hebt: eerst betalen en dan uw voertuig meenemen (tenzij u duidelijk liet blijken dat u op de hoogte was van de vigerende wetgeving).

Deze middag zag ik één van de takelwagens met het gekende logo een werflift lossen op de hoek van de Steenhouwersvest en de Korte Ridderstraat. Als (ex)politievriend heb je natuurlijk geen signalisatie nodig en mag je doen alsof je neus bloedt als er een rij auto's staat te wachten terwijl je aan het klungelen bent. Uiteraard is het dan ook normaal dat je je lading achterlaat, terwijl deze lading én de Korte Ridderstraat én het voetpad van de Steenhouwersvest belemmerd.

Dat zo'n takelcontract met de politie geld opbrengt (met of zonder steekpenningen, of mooier gezegd: drinkgeld) wist ik, maar dat je van zo'n contract ook een dikke nek krijgt, dat heb ik nu pas gezien.

En dan verschiet men ervan als een Gentse prof zegt dat Antwerpenaren de minst geliefde personen van België zijn. Je zou voor minder.