Goed bestuur...

We klagen dit niet voor de eerste keer aan : een aantal vzw’s zijn een verdoken koffieshop, waar soft- en harddrugs over de toonbank gaan. Maakt dat van alle club-vzw’s drugsholen? Neen.

Een aantal belwinkels wordt vervolgd omdat niet duidelijk is waar de opbrengst ervan terechtkomt. Dat wil inderdaad niet zeggen dat alle belwinkels verdacht zijn.

Nachtwinkels dan. Ze veroorzaken wel eens overlast, ze zijn niet altijd in orde met de wettelijke uitbatingsvereisten en er is vaak een terechte bezorgdheid over de brandveiligheid. Ze nemen het niet zo nauw met de vervaldatum van hun producten en nemen een winstmarge van 250%. Ga er maar eens een fles melk of fruitsap halen. Maakt dat alle nachtwinkels slecht? Neen, want zeg nu eens eerlijk. Zoals veel Antwerpenaars loopt u er zelf na het sluitingsuur van dagwinkels wel eens langs.

De stad, met name de dienst Integrale Veiligheid, kende die verhalen ook wel en zette in oktober 2006 een grootscheepse controleronde op van eerst de nachtwinkels, de belwinkels, de vzw’s en de videotheken. Later kwamen daar nog de erotheken en de wedkantoren bij.Die controles kwamen er omdat ook het stadsbestuur het gevoel had dat veel van die zaken overlast veroorzaakten en dat een aantal ervan schijnbaar aan weinig regels moest voldoen om een winkel te kunnen beginnen. Om een mogelijke escalatie tegen te gaan en uit bezorgdheid om de brandveiligheid werd besloten een uitbatingsvergunning op te leggen.Daarin is niet alleen sprake van brandveiligheid en het volgen van bouwvoorschriften. Vzw’s krijgen er hygiënische voorschriften bovenop. En ook de figuur van de uitbater en alle bestuurders worden gecontroleerd: zij mogen geen financiële schuld aan de stad hebben en ze mogen niets te maken hebben met fraude, drugs of racisme. Het lijken voor de hand liggende eisen, maar er was wel degelijk nood aan controle.

Een eerste indicatie dat het buikgevoel van de burger en de politiek juist zat, was het grote aantal afhakers onder de aanvragers van een uitbatingsvergunning. Bijna honderd uitbaters van voornamelijk theehuizen (vzw’s) namen niet meer de moeite om een aanvraag in te dienen. En bijna het dubbele van dat aantal heeft zijn aanvraag stopgezet. Een tweede indicatie is het beperkte aantal zaken dat vandaag, bijna twee jaar na de start van de doorlichting, een definitieve vergunning heeft ontvangen.Opvallend is ook het aantal winkels en vzw’s dat slecht scoorde op het vlak van brandveiligheid. Ja, in veel gevallen ging het máár om een brandblusser, máár om een pictogram, máár om het attest van gas en elektriciteit. Voor de uitbating zijn dat wellicht details, voor de omwonenden zeer zeker niet. Dus houdt het daar niet op voor de stad. Sinds enkele maanden wordt uitgekiend met welke juridische spitsvondigheid de ’dubbele nachtwinkels’ kunnen worden aangepakt. Dat zijn nachtwinkeliers die ’s morgens sluiten en vervolgens de dagwinkel naast de deur gaan openen.Straks wordt gekeken naar complete straten, waarin alle winkels zullen worden gecontroleerd. Waarom? Omdat in sommige straten meer overlast is dan elders, omdat de verloedering er om zich heen grijpt en omdat de criminaliteitscijfers dat bevestigen.

Doet de stad dan aan betutteling? Zijn dit plaagregeltjes? Neen, dit controlesysteem legt de lat gelijk voor iedereen. Dit is gewoon een daad van goed bestuur.

ET phone home

Vorige week besliste het Antwerpse college om voortaan wat strenger op te treden alvorens vergunning wordt verleend aan belwinkels, clubs en VZW's. Dit bericht werd door de persdienst van 't stad via de geëigende kanalen verspreid en in de diverse media gepubliceerd.

Nu veronderstel ik dat ieder weldenkend, niet-crimineel persoon het er mee eens zou zijn dat alle nachtwinkels, belwinkels, videotheken, wedkantoren, seksinrichtingen, club-vzw’s en feitelijke verenigingen een uitbatingsvergunning moeten hebben. Dat de exploitanten van deze instellingen voortaan zélf een bewijs van goed gedrag en zeden moeten voorleggen vooraleer zij een uitbatingsvergunning kunnen verkrijgen. Dat de activiteiten van een club-vzw moeten overeenkomen met het doel waarvoor de vzw is opgericht, enz, enz... .

Maar... doordat sommige media niet de volledige berichtgeving gepubliceerd hebben en enkele zaken uit hun contex hebben getrokken, tiert de onzin op de diverse krantenfora welig. Sommigen beweren dat Patrick Janssens zijn Arabische kiezers nu afvalt, andere gaan nog verder en spreken over schending van het gelijkheidsbeginsel, nog anderen promoten de inplanting van Arabische supermarkten (alsof die er nog niet zijn).

Wanneer ik dergelijke "reactie's van de lezers" lees vraag ik mij dikwijls af of de schrijvers ervan ooit school hebben gelopen, enige notie van politiek hebben of zelfs simpelweg het dagelijke nieuws volgen. Ik vrees van niet, want, mochten ze dat wel doen, dan zouden ze weten dat er in Antwerpen regelmatig VZW's gesloten worden wegens overtredingen op de drugwetgeving, dat "samen thee-drinken" géén doelstelling van een VZW kan zijn, dat vele belwinkels een facade zijn voor minder frisse praktijken, enz...

Weten dergelijk mensen niet dat de Carnotstraat, de Offerandestraat, de Handelsstraat, de Abdijstraat, enz... vroeger bloeiende en gezellige winkelstraten waren, die nu, op enkele decennia omgetornt zijn in vervuilde storten met om de tien meter een Arabische slager, om de vijf meter één of andere louche vzw en om de dertig meter een belwinkel? Weten dergelijke mensen dat de oudere Belgen bij valavond niet meer door deze buurten durven wandelen?

Ik stel voor dat deze fora-vervuilers, die overal tegen zijn waar een ander voor is en omgekeerd, enkele maanden in een dergelijke buurt gaan wonen. Misschien dat zij nadien wel zinnige dingen gaan schrijven.